— Беглая, мне не до шуток, — придвинулся ближе ведун.
— А я и не шучу. Хотите серьезного разговора, так выражайтесь яснее. О каких кристаллах и ключе идет речь и с чего вы взяли, что они у меня. Я вам ничего не должна, и мне сказать нечего. А вам? — Ну если и теперь они только требовать будут, ничего не объясняя, то пошли они все… в парк! Я в их шабаше не участвую.
— Послушай, Сита, нам жизненно важно получить то, что вы с Лизой забрали из сейфа. Мы точно знаем, что сейф вы открыли, содержимое забрали, а потом след оборвался. Не нужно нам рассказывать, как вы это сделали. Мы все понимаем, у каждой ведьмы должны быть свои маленькие секретики. Вы только отдайте ключ и кристаллы. Без них мы не сможем защитить Ведуны. Если они попадут к Зираиде, училищу конец, — взяла слово Екатерина.
— Так, объясните мне, что вообще происходит? Что Звероида эта не подарок, я и так знаю, но тут, похоже, какая-то большая тайна, которую знают все кому не лень, кроме меня, — уперлась я. А потом меня опять осенило. — О, точно! У меня же Лиза есть! Так что я и без вас все узнаю. А ключей и кристаллов у меня нет и отродясь не было. Их и в сейфе, кстати, не было. Пошли, подруга. Уверена, тебе есть что мне рассказать.
Лиза кивнула, взяла меня под руку, и мы гордо удалились. Пусть эти масоны недобитые играют в свои секреты сколько влезет, только без нас. Обернулась — все преподы стояли как громом пораженные, не шевелились и не разговаривали. Хорошо их приложило известием, что искомых сокровищ в сейфе не оказалось. И только тетя Маруся громко причитала:
— Ох ты, и чего теперь будет-то, чего будет? Бежать надо, деток вывозить. Изведет ведь змеюка. Что будет-то, что будет?
В душе шевельнулась и затихла под гнетом инстинкта самосохранения совесть. Если эти тимуровцы не хотят принимать нас в свою команду, то это еще не значит, что мы будем бездействовать. А раз им нужны эти загадочные побрякушки из сейфа, значит, они нужны и нам. По крайней мере, на нашей стороне внезапность. Звероидочка не воспринимает нас всерьез, а про эту шайку-лейку рано или поздно узнает, если уже не узнала. Она тетка умная, самоуверенная только сверх меры. За что ей огромное спасибо.
Но спасение мира подождет. Сначала подкрепиться нужно и Лизку заодно расспросить.
— Ну, рассказывай, — попросила я, устраиваясь напротив подруги за угловым столиком в столовой.
— Вообще-то я тоже поесть планировала, — возмутилась Лиза, но по ее глазам было видно, что она просто дразнится.
— Лизка! Я сейчас обижусь, — надулась я.
— Ладно, слушай, — заулыбалась Лизавета. — Значит, так, у них здесь что-то вроде ордена. Они защищают тайный магический источник с особыми свойствами. Источник в спящем состоянии и находится в подвале. Нет, даже не так, он находится в подземелье под подвалом. Та печать, что мы стащили из сейфа, и есть ключ от подземелья, а энергосберегающие кристаллы нужны, чтобы запустить источник. Когда приехала Зираида, источник отреагировал на ее энергию и подал сигнал об опасности. И теперь нужно срочно активизировать этот источник, пока им не завладела Зираида. Они его так интересно называют — «Ведьмина тропа».
— Та-а-ак. А ты ни у кого в голове про эту Ведьмину тропу ничего не встречала? — спросила я.
— Нет, первый раз такое название встречаю, — покачала головой подруга.
— Занятное названьице. Вот бы узнать про эту тропу поподробнее, — мечтательно вздохнула я.
— Давай все же сначала поедим и приведем себя в порядок. Я вся чешусь, а ты, между прочим, головой в лужу с утопленником окуналась, — хихикнула вредная девчонка.
— И я тебе за это обязательно отомщу! — пообещала, кровожадно втыкая вилку в котлету.
Мы плотно поели и пошли в общагу. Чуть не подрались за ванную, но в результате победила юность. Короче, Лизка канючила и скреблась в подпертую мной изнутри дверь ванной, и я сдалась.
— Иди уже, мойся, шантажистка, — пробурчала я, впуская племяшку в обитель чистоты.
Лизка с визгом кинулась к душу, а я поплелась в комнату, чтобы тяжело опуститься на стул. На кровать-то в таком чумазом состоянии не ляжешь, покрывало и подушки жалко.
Пока Лизавета наслаждалась водными процедурами, заявился счастливый Ося.
— Вернулись, значит. А я уже было подумал — сгинули. Ан нет, живучия девки! — скалясь, вещал привиденька. Его желание самообразовываться, конечно, похвально, но правильная речь вперемежку с диалектом прошлого века так несуразно звучит.
— Послушай, Ось, а ты вообще Ведуны хорошо знаешь? — спросила, додумывая уже начавшую оформляться идею.
— А то! Я же здесь все зауголья облазил, — гордо ответствовал призрак.
— Вот и чудненько. У меня есть для тебя очень важное, ответственное поручение. Нужно найти вход в подземелье, само подземелье и обследовать там все тщательно. А потом, конечно, рассказать все мне. Справишься? — перешла я сразу к делу.
— И поосторожнее там, вдруг на подземелье какая-нибудь защита от нечисти, — донеслось из ванной.
— Это вряд ли. От обычной нечисти вполне может быть, но Ося у нас нечисть несколько иного порядка, я бы даже сказала нежить. Правда, дорогой? — просюсюкала я.
Ося растаял и чуть в прямом смысле не растекся лужицей у моих ног.
— Я ничего не боюсь и все разведаю! — уверенно заявил он, потом изобразил мыслительную деятельность и добавил: — Даже знаю, откуда начать. В библиотечном архиве есть дверь в подвал, а самого подвала отродясь на плане не было.
— Вот и умничка! Лети, мой герой, — послала совсем засмущавшемуся Остапу воздушный поцелуй.